La cinta adhesiva, aparentment simple, és en realitat un sistema compost format per l'acció sinèrgica de múltiples materials. La seva composició determina la seva adherència, resistència, durabilitat i escenaris aplicables. Entendre aquests components ajuda a seleccionar la cinta adequada per a les diferents necessitats i revela les raons subjacents del seu ús generalitzat en els camps industrial, diari i d'envasat.
L'estructura bàsica de la cinta adhesiva consta normalment de tres parts: el substrat, l'adhesiu i els recobriments auxiliars. El substrat és l'esquelet de la cinta, proporcionant suport mecànic i retenció de forma. Els materials habituals inclouen pel·lícula de polipropilè, pel·lícula de polièster, tela, paper i paper d'alumini. La pel·lícula de polipropilè és lleugera, resistent a l'aigua- i a l'oli-, i s'utilitza sovint per al segellat de caixes quotidians i la fixació d'oficines; La pel·lícula de polièster té una alta resistència i una bona resistència a la calor, adequada per protegir els components electrònics i funcionar en entorns d'alta-temperatura; els substrats de tela són flexibles i resistents-a l'esquinçament, que s'utilitzen habitualment per a l'embolcall de canonades i l'agrupament de-resistents; els substrats de paper són de baix-cost i fàcils d'imprimir, i sovint s'utilitzen per a etiquetes i-segellats a curt termini; el paper d'alumini combina propietats de bloqueig-de llum, aïllament tèrmic i blindatge electromagnètic, i s'utilitza en aplicacions de protecció especials.
L'adhesiu és el nucli de la funció d'unió de la cinta adhesiva i la seva composició varia significativament en funció de l'ús previst. Els tipus d'adhesius habituals inclouen cautxú natural, cautxú sintètic, acrílic i silicona. Els adhesius de cautxú natural tenen una forta adherència inicial i són adequats per a superfícies rugoses, però la seva resistència a la intempèrie és limitada. Els adhesius de cautxú sintètic funcionen millor pel que fa a la resistència a l'oli i la resistència a altes-temperatura, i s'utilitzen àmpliament en el muntatge d'automòbils i maquinària. Els adhesius acrílics tenen una adherència estable, una forta resistència a l'envelliment i una forta resistència als UV, i s'utilitzen habitualment en senyalització exterior i segells d'edificis. Els adhesius de silicona mantenen la flexibilitat a temperatures extremadament baixes o altes i no són-corrosius per a superfícies sensibles, el que els fa adequats per a la indústria mèdica i electrònica. Les formulacions adhesives també inclouen resines adhesives, suavitzants i antioxidants per ajustar la viscositat, l'estirabilitat i la vida útil.
Tot i que poc visibles, els recobriments auxiliars tenen un paper crucial en l'optimització del rendiment. Els recobriments d'alliberament s'apliquen a la part posterior del substrat o paper d'alliberament per evitar l'autoadhesió durant l'enrotllament i l'emmagatzematge, garantint un desenrotllament suau i intacte. Algunes cintes tenen una capa-de protecció o abrasió-resistent als raigs UV a la superfície, ampliant la visibilitat exterior i la durabilitat mecànica. Les cintes conductores incorporen pols metàl·lica o partícules conductores entre el substrat i l'adhesiu per aconseguir funcions de blindatge electromagnètic o de connexió a terra. Aquest tipus de disseny equilibra els requisits elèctrics i mecànics.
Els factors ambientals i de seguretat són cada cop més importants en la selecció de components. Alguns sectors industrials i civils prefereixen adhesius lliures de-compostos orgànics volàtils (COV) o-dissolvents per reduir l'emissió de gasos nocius; Les cintes de contacte amb aliments han d'utilitzar matèries primeres que compleixin els estàndards de seguretat per evitar la migració de substàncies nocives. El desenvolupament de substrats biodegradables i d'adhesius a base d'aigua-també respon a les demandes ambientals, permetent que les cintes redueixin la seva càrrega ambiental després de complir la finalitat prevista.